ג'ין הנדריקס אורביום 700 מ"ל

ג׳ין הנדריקס אורביום (Hendrick's Orbium) הוא אחד הג׳ינים המרתקים והמיוחדים ביותר שיצאו ממזקקת William Grant & Sons הסקוטית בעשור האחרון. זהו ג׳ין שנוצר כפרויקט אישי של מאסטר הדיסטילציה לסלי גרייסי (Lesley Gracie) — אותה אישה מבריקה שיצרה את הג׳ין המקורי של הנדריקס ב-1999 והפכה אותו לאחד המותגים המשפיעים ביותר בתחום הג׳ין המודרני. האורביום יצא לראשונה לשוק באמצע 2017, תחילה במספר מצומצם של ברים בבריטניה, ובהמשך התפרסם לשווקים גלובליים.

השם "אורביום" נגזר מהמילה הלטינית Orbis שפירושה "עיגול" או "אורב", והוא מתייחס לטעם הספרי, העגול והמלא שגרייסי מתארת כמאפיין של הסגנון הייחודי של הנדריקס. מעבר למשמעות הפואטית, השם גם מתכתב עם צמחי התיבול הייחודיים של המוצר — שלוש תוספות משמעותיות שמוסיפות לג׳ין המקורי של הנדריקס ומשנות אותו מן היסוד: קינין (Quinine), לענה (Wormwood) ופרח לוטוס כחול (Blue Lotus Blossom).

הבסיס של האורביום הוא בדיוק אותו הדיסטילט של הנדריקס הקלאסי — פורמולה חשאית הכוללת 11 צמחי תיבול, כולל הסימנים המפורסמים של הנדריקס: מלפפון וורדים בלגיים, לצד אחיהם המסורתיים כמו ערער, כוסברה וקליפות פרי הדר. הדיסטילציה מתבצעת בשני דוודי נחושת מסורתיים ונדירים: הראשון מעניק לג׳ין גוף ועומק, והשני מוציא את הטעמים העדינים דרך סלי צמחי התיבול התלויים מעליו. השילוב בין השניים יוצר ג׳ין עם אופי מלא ועדין כאחד.

אחרי הדיסטילציה, שלוש התוספות הייחודיות של האורביום מתווספות כתמציות: הקינין הוא אותו חומר מר טבעי שהופק במקור מקליפת עץ הצ׳ינצ׳ונה — החומר שמעניק למי הטוניק הקלאסי את המרירות המובהקת שלו. הוספתו לג׳ין עצמו היא חדשנות נועזת שיוצרת עומק של מרירות טבעית. הלענה היא הצמח המרכזי של הוורמוט ושל האבסינת — הוא מוסיף יובש עשבוני ומרירות עדינה. פרח הלוטוס הכחול, צמח שהיה בשימוש טקסי במצרים העתיקה, ביוון וברומא, תורם נגיעות פרחוניות של מלון וירקות ירוקים שמאזנות את שני צמחי התיבול האחרים.

התוצאה היא ג׳ין מרהיב באחוז אלכוהול של 43.4%, עם טעם שהוא כמעט מפתיע בעומקו. בבקבוק הכהה והייחודי של הנדריקס, האורביום מוצג עם תוויות מיוחדות שמבדילות אותו מהג׳ין הקלאסי. הניחוח פרחוני ומעודן — נגיעות של לוטוס כחול, ורדים ומלפפון שמתמזגים עם רמזים של מרירות צמחית. בטעם — מתיקות פרחונית בהתחלה, שמפנה מקום לעומק מריר עגול, ולסיומת מרירה אלגנטית שמתארכת ומתפתחת על החיך. סיומת שהיא כמעט תרופתית בעדינותה, מזכירה את הג׳ין הוויקטוריאני הישן.

האורביום מיוצר באצוות קטנות של 500 ליטר בלבד, מה שמבטיח איכות עקבית ומעניק לו אופי של מוצר בוטיק. ההפצה המקורית בבריטניה הייתה מוגבלת ל-30 ברים מובחרים בלבד, מה שהפך אותו באופן טבעי לפריט נחשק ומבוקש. כיום, האורביום נחשב לאחד מהג׳ינים הטובים ביותר לקוקטיילים קלאסיים עם מרכיב של מרירות — Negroni עם אורביום הוא חוויה שקשה לשכוח, וה-Martini היבש שלו זוכה לשבחים מקצועיים. הבקבוק של 700 מ"ל מספק כמות מספקת לברמן ביתי לכמה חודשים של שתייה מתוחכמת.

בישראל, שבה תרבות הג׳ין צומחת בקצב מסחרר בעשור האחרון, האורביום הפך במהירות לפריט מבוקש בקרב חובבי קוקטיילים מתוחכמים. האופי הייחודי שלו מספק אלטרנטיבה מעניינת לג׳ינים יבשים של לונדון ולג׳ינים המודרניים הפרחוניים-פירותיים, והוא מתאים במיוחד לאלה שמחפשים ג׳ין עם אופי. עם זאת, חשוב להבין שזהו לא ג׳ין של יום-יום — הוא דורש חיך שמעריך מרירות צמחית, ולא תמיד יהיה הבחירה הראשונה של שתייני ג׳ין מסורתיים.

מה שהופך את האורביום למוצר יוצא דופן הוא העובדה שהוא מצליח להיות בו-זמנית גם מחווה למסורת (דרך הקשר ההיסטורי של הקינין והג׳ין ב-G&T הקלאסי) וגם מהלך חדשני ונועז. לסלי גרייסי, שיצרה את הג׳ין הזה מתוך רצון לחקור את הטעמים הוויקטוריאניים של הג׳ין, יצרה מוצר שהוא לא רק ג׳ין — זו הצהרה קולינרית שמעוררת את השאלה: "מה באמת יכול להיות ג׳ין?"